Lesson12／回避制動

白バイの訓練の中でも、ひと際印象的なのが回避制動だろう。決められた一定の速度で直線路を走行しつつ、光電管を通過した瞬間、信号の表示に従って右か左かに避けて安全に停止する種目である。

運転行動には「認知・判断・操作」という３段階のプロセスがあることが知られているが、回避制動ではまさにその行動が正確かつ速やかに行われているかが問われるのだ。

「交通事故のほとんどは認知・判断の誤りが原因となっています。事故を防止するためには、危険をできるだけ早く認知して、どう対処するのかを正確に判断しなくてはなりません。そのためには運転に集中することはもちろんですが、やはり速度を控えることが最も有効な手段となります。速度が高くなるほど、認知は遅れがちになり、誤った判断をしがちです。また、焦りから操作ミスも起こしやすくなります。常に危険を予測しながら走ることも大事ですね。制限速度を守って無理のない運転を心掛けてください」と笹野さん。ライディングの技術を磨くことも大事だが、それ以前に自制心と安全意識をしっかり持つことが先決なのだ。

回避制動の技術面についてだが、前半は瞬間的にバイクの向きを変えて回避するためのキッカケ作りがキモであり、後半では短い距離で確実に止まるための急制動のスキルが必要になってくる。まず、全体を通じて大事なのが下半身のホールド。バイクとの一体感がなければ、俊敏な動きもブレーキング時に体を支えることもできないからだ。回避では特に外足を使ってバイクを倒し込んでいくという。イン側ステップへの荷重や逆操舵によってもキッカケを作ることはできるが、それらは補助的なイメージだ。バイクの向きが変わり障害物を回避できたら、すぐに車体を起こして前後ブレーキをフルに使って減速して完全停止。後方の安全を確認して発進という手順だ。現行の白バイはABS装備なので基本的にブレーキロックはしないが、ABSを作動させると停止距離は伸びるため、できるだけロック寸前の状態をキープするのがポイントだ。

アクシデントは突然やってくるもの。万が一の場合にも冷静に対応できるよう、ぜひ身に付けておきたいスキルである。